Op de juiste manier alarm slaan redt levens

De meeste jachten op zee beschikken over een DSC-VHF-radiostation. Toch stel ik vast dat er in noodsituaties nog te weinig gebruik van wordt gemaakt. Ook tijdens opleidingen merk ik dat veel bemanningsleden de werking van een DSC-VHF-radio onvoldoende kennen.

Wanneer je in nood bent, is het van groot belang om zo snel mogelijk hulp in te roepen via de DSC-VHF-radio. Iedere volwassen opvarende aan boord zou de basiswerking van dit toestel moeten kennen, zodat hij of zij de schipper kan bijstaan of alarm kan slaan wanneer de schipper zelf niet meer in staat is om dat te doen. Lees ook mijn artikel : Veiligheidsfolder voor een safety briefing voor gasten 

Daarom is het belangrijk om de werking van de DSC-VHF-radio op te nemen in de veiligheidsbriefing voor de gasten.

Door op de DSC-distressknop te drukken, wordt automatisch een digitaal noodsignaal verstuurd naar de kustwacht én naar alle DSC-uitgeruste schepen in de omgeving. Hierdoor wordt op de ontvangende toestellen een luid akoestisch alarm geactiveerd.

Het digitale noodsignaal bevat niet alleen de identificatie van het schip (MMSI-nummer), maar – indien de VHF-radio is verbonden met een GNSS-ontvanger – ook de actuele positie van het schip.

Dit is van groot belang, omdat veel VHF-radio's niet permanent op kanaal 16 zijn afgestemd of omdat het volume laag staat . Daardoor is de kans groot dat een gesproken Mayday niet wordt gehoord. Een DSC-noodoproep activeert daarentegen altijd een alarm op de ontvangende toestellen.

De distressknop is beveiligd met een beschermklepje en moet (meestal) minstens drie seconden worden ingedrukt. Zelfs een onervaren bemanningslid kan op deze manier snel en eenvoudig alarm slaan.

Na het verzenden van de DSC-noodoproep moet je onmiddellijk een gesproken Mayday-bericht uitzenden door de PTT-knop (Push-To-Talk) van de microfoon in te drukken.

Bij voorkeur volg je hiervoor het standaard Mayday-formaat. Lukt dat niet, spreek dan rustig en duidelijk en leg uit wat er aan de hand is, hoeveel personen zich aan boord bevinden en welke hulp nodig is.

Een bijkomend voordeel van een gesproken noodoproep is dat de reddingsdiensten met behulp van speciale richtantennes de richting van het VHF-signaal kunnen bepalen, wat de zoektocht aanzienlijk kan vergemakkelijken.

Bericht aan booteigenaars

Controleer regelmatig of:

• het MMSI-nummer correct in de DSC-VHF-radio is geprogrammeerd;
• bij een tweedehandsboot het MMSI-nummer van de vorige eigenaar uit het toestel is verwijderd;
• de DSC-VHF-radio correct is verbonden met een GNSS-signaal, zodat bij een noodoproep automatisch de juiste positie wordt meegestuurd.
• test je radio regelmatig liefst met een ander schip en  niet met de kustwacht 

Tip : Controleer of je DSC VHF radio correct is geregisteerd bij de ITU 

Noodoproep op zee via gsm

Een gsm kan als alternatief worden gebruikt om hulp in te roepen, maar houd rekening met enkele belangrijke beperkingen:

• de reikwijdte is veel kleiner dan die van een VHF-radio;
• de reddingsdiensten ontvangen je positie niet automatisch;
• schepen in de omgeving worden niet op de hoogte gebracht van je noodsituatie.

Conclusie 

Een DSC-VHF-radio blijft daarom het belangrijkste communicatiemiddel om op zee snel en efficiënt alarm te slaan. Het indrukken van de distressknop duurt slechts enkele seconden, maar kan het verschil maken tussen een snelle redding en kostbaar tijdverlies.

Lees ook :

• Een Mayday noodoproep maken
• Het is belangrijk om te leren uit de fouten - Lees ook : Leren uit ongevallen